Two Princesses and a Boy (an eavesdropped conversation)

                    EMILIANA
Daddy, I’m a princess. Daddy, I’m a princess. Daddy! I am a princess! Look, look, look at me.

                    MICHAEL
I hear you. I look at you. I like you. You are a beautiful princess. Now, go and play.

                    EMILIANA
Niko, you are a princess too.

                    NIKOLAS
No, I’m not. I’m not a princess. I disagree. I’m a boy. Boys can’t be princesses.

                    EMILIANA
Yes, Niko, you are. You’re a princess. Boys can be princesses as well.

                    NIKOLAS
Daddy, Mili is calling me a princess. I’m not a princess. I’m a boy.

                    MICHAEL
Mili, don’t call your brother a princess. Just don’t. He’s a boy.

                    EMILIANA
Daddy, but you are a princess, aren’t you?

                    MICHAEL
Yes, I am. I’m definitely a princess.

                    EMILIANA
Daddy, Daddy, stand up. Here’s your crown.

* * *

                    ЭМИЛИАНА (хвастается платьем и короной)
Папа, я — принцесса. Папа, я — принцесса. Папа! Я — принцесса! Ну, посмотри же на меня.

                    МАЙКЛ (приглушенно из-за моего плеча)
Слышу. Вижу. Мне нравится. Ты — принцесса. Очень красивая. Иди поиграй, а?

                    ЭМИЛИАНА
Нико, ты тоже принцесса.

                    НИКОЛАС (возмущенно бросает зайца)
Нет, я не принцесса. Я не согласен. Я — мальчик. Мальчики не бывают принцессами.

                    ЭМИЛИАНА (кружится вокруг стола и напевает)
Нет, Нико, ты — принцесса, ты — принцесса. Мальчики тоже бывают принцессами.

                    НИКОЛАС (залезает на диван, заглядывает за мое плечо)
Папа, Мили называет меня принцессой. Я не принцесса. Я — мальчик.

                    МАЙКЛ (все еще приглушенно из-за моего плеча)
Мили, не называй брата принцессой. Он — мальчик.

                    ЭМИЛИАНА (прекращает танцевать)
Папа, но ты точно принцесса.

                    МАЙКЛ (смиряется с судьбой, принимая вертикальное положение)
Согласен, я точно принцесса.

                    ЭМИЛИАНА
Папа, папочка, вставай! Я принесла тебе корону.

Две принцессы играют. Пять мальчиков читают рядом книжку про ферму. У сивки брачный период, поэтому бурка опять сидит на верхнем этаже кошачьего дерева и предается философским размышлениям.